En el día de ayer se dió a conocer a Sam Cane como el nuevo capitán de los All Blacks. Será el sucesor de Kieran Read luego de su retiro después del mundial de Japón 2019.
Con 58 partidos jugados en los All Blacks desde su debut en 2012 ante Irlanda es uno de los hombres con mayor experiencia en el actual plantel, junto con Aaron Smith y Brodie Retallik. Formó parte del equipo campeón del mundo en 2015 y también del último mundial, donde Nueva Zelanda quedó tercero tras perder en semifinales ante Inglaterra.
El tercera línea de 28 ya fue capitán del seleccionado neozelandés
en tres oportunidades, una de ellas ante Los Pumas en 2019, donde el
seleccionado nacional perdió 20-16, en lo que fue el partido con menos puntos
de diferencia entre ambos equipos en el Rugby Championship, y de hecho los
argentinos tuvieron la oportunidad de ganar en la última jugada del partido con
un line en la línea de cinco metros que terminó siendo pelota trabaja y
posterior final del partido. Los otros partidos en los que Sam fue capitán
fueron ante Namibia en el mundial 2015 y ante Italia en un test match de 2016.
Este año también había sido elegido por Warren Gatland como capitán de Chiefs,
franquicia histórica en el Super Rugby, equipo en el que lleva disputado 116
partidos y se consagró campeón en las temporadas de 2012 y 2013.
En su charla con los medios de Nuva Zelanda y para una
entrevista para la Web de los All Blacks, el nuevo capitán dijo lo siguiente: "Es
un desafío muy emocionante realmente, he pasado mucho tiempo en los All Blacks
y he crecido como jugador, me he sentido mucho más cómodo siendo un líder en el
equipo. Lo bueno de los All Blacks es que el grupo de liderazgo está lleno de
capitanes y jugadores experimentados, así que estoy deseando trabajar
estrechamente con ese grupo y hacer lo mejor para liderarlos a ellos y al resto
de la plantilla".
Finalmente añadió: "Mi estilo como capitán será no
cambiar realmente la forma en que hago las cosas. Sólo soy yo mismo y seguiré
siéndolo. Ya trabajo en la construcción de relaciones, especialmente con los
chicos más jóvenes del equipo, y con todos los demás estamos conectados, así
que eso continuará. Aunque todavía no sabemos cómo será el resto del año para
los All Blacks, estoy deseando ponerme al día con los entrenadores y otros
jugadores veteranos mientras consolidamos nuestros planes".
Por su parte Ian Foster dijo que estaba encantado de nombrar
a Cane como el nuevo capitán: "Sam es un experimentado All Black con ocho
años en el equipo y es un líder del tipo `sigueme´ y un muy buen pensador en el
juego. Tiene una habilidad natural para conectar con todos en el equipo y es
directo cuando lo necesita. Hay un gran respeto por Sam entre los jugadores y
la dirección, y está perfectamente situado para liderar a los All Blacks en el
futuro".
Por Bautista Terrera
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